Kokkupuude koera või kassi süljega on üldiselt kahjutu, kuid võib harvadel juhtudel esile kutsuda tõsise infektsiooni. Nii koerte kui kasside suus leiduvat bakterit Capnocytophaga canimorsus seostatakse raskete tüsistustega inimestel, kellel ilmnevad riskifaktorid nagu nõrgenenud immuunsüsteem, diabeet või põrna puudumine.

Nakkus muutub ohtlikuks juhul, kui looma sülg puutub kokku lahtiste haavade, sisselõigete või limaskestadega. Kuigi enamik hammustustest ja lakkumistest ei kujuta endast ohtu, on mõned dokumenteeritud juhtumid viinud veremürgituse, meningiidi ja isegi amputatsioonideni. Haiguse kiire progresseerumine teatud patsientidel rõhutab õigeaegse diagnoosimise ja ravi tähtsust.