FOTO | Kas see ongi maailma veidraim loom?

Aie (Daubentonia madagascariensis) välimus võib tunduda tõeliselt naljakas, aga tema lugu on hoopis kurvem: ta on oma sugukonna ainus säilinud liik.

Pärit on see leemurlane Madagaskarilt, kus kunagi elas teine, veidi suurem liik sugulasi. Nemad on tänaseks välja surnud.

Lisaks muljetavaldavale näole on aiel pikad sõrmed, võimsad tagahambad ja kohev saba, mis meenutab orava oma. Oma pikki sõrmi kasutab ta puutüvedele koputamiseks, et uurida, kes nende õõnsustest võiks toitu leida.

Tänapäeval kaitseb aiesid küll seadus, kuid varem pidasid kohalikud elanikud neid halva õnne toojateks ning tapsid neid, kui mõni loom silma alla sattus - see seletab osaliselt ka liigi ohtu sattumise. Lisaks on märkimisväärne osa nende traditsioonilistest elupaikadest tänaseks hävitatud.